纪念碑谷(Monument Valley)是美国西南地区的著名地标，黄沙漫漫，以红色的砂岩地层、细高的孤峰和巨大的孤丘而闻名。纪念碑谷横跨
亚利桑那州和
犹他州分界线，距离亚利桑那州凤凰城 (Phoenix) 以北约508公里。
纪念碑谷经过风和水数百万年的琢磨而成，凌厉而又奇妙。纪念碑谷是占地近700万公顷的纳瓦霍部族的家乡纳瓦霍国 (Navajo Nation) 的一部分。早期的好莱坞电影制作人，通过拍摄电影的方式，让纪念碑谷为全世界所知，其中就包括1939年上映由约翰·韦恩 (John Wayne)主演的关山飞渡 (Stagecoach)。从此，一代又一代的游客慕名而来。
景点 Ben Adkison
在纪念碑谷边上，可以看到连指手套孤丘 (Mitten Buttes) 和梅里克孤丘 (Merrick Butte)。
从纪念碑谷公园的游客中心向外望去，首先映入眼帘的是纪念碑谷的全景，与照片和电影中看到的一模一样。从远处的沙漠地面拔地而起的，是山谷中最显著的三座巨石柱：东、西连指手套孤丘 (The East and West Mitten Buttes)（这样命名是因为它们看起来像竖起大拇指的双手）和梅里克孤丘 (Merrick Butte)。
公园里的山谷车道 (Valley Drive)是一段27公里长的土路，从游客中心一直延伸到山谷腹地。虽然土路颠簸难行，但如果气候干燥且小心驾驶的话，大多数的乘用车都可以顺利通过。
从山谷车道岔出的十几条小道上，可以饱览雄伟的砂岩纪念碑柱，它们还有很贴切的名字，比如大象孤丘 (Elephant Butte)、图腾柱 (Totem Pole)。在拍摄照片和活动双腿的时候，不要忘记，徒步进入沙漠是明令禁止的。
在最著名的休息点 - 约翰福特点 (John Ford’s Point)，你可以在木头摊位前，驻足浏览纳瓦霍人售卖的珠宝、陶器和其他手工制品。此处著名的美景是以电影导演约翰福特 (John Ford) 命名的，他在多部西部片中都选取纪念碑谷为背景，包括著名影片关山飞渡 (Stagecoach)。
你可以尝试花上两个小时，惬意地驾车跑完整个山谷车道。
活动 影迷们一定要来约翰福特点，饱览纪念碑谷的美景。
虽然山谷车道沿线遍布著名景点，但很多游客还是希望能探索更多迷人风景。要想做到这一点，唯一的办法是参加纳瓦霍导游团 (Navajo-guided tours)，这样就有机会到普通游客禁入的地区参观。
你可以选择最热门的3.5小时导游团游览项目，爬上四轮驱动、载客20人的平板卡车，开始你的旅程。除了山谷车道，你还可以探索其他偏远地区，或者参观砂岩拱门，比如太阳之眼 (Sun’s Eye) 以及极为奇特的环形风之耳 (Ear of The Wind)。有的导游甚至还会唱传统的纳瓦霍歌曲，让你的旅程更加圆满。
想要价格稍贵的私密旅程？不少公司可提供四轮驱动车辆，带你游览纪念碑谷和附近的神秘谷 (Mystery Valley)，还提供定制服务，满足游客的特殊爱好，比如摄影或美国原住民的岩石艺术。你也可以选择有导游引导的骑马旅行或徒步行。
唯一不需纳瓦霍导游就可踏上的徒步行道路是5.1公里长的野猫小径 (Wildcat Trail),它几乎与地面齐平，循着西连指手套孤丘 (West Mitten Butte) 延伸开来。这条沙质小径很少有人踏足，你可以从各个角度欣赏雄伟的孤丘。小径的尽头在游客中心停车场的边缘。你可以花2.5小时走完这条小径，前提是背上足够的水，还要避开夏日午时的炎炎烈日，因为这时的气温常常高达32摄氏度。
西部片影迷千万不要错过位于古尔丁小屋酒店 (Goulding’s Lodge) 的古尔丁贸易站博物馆 (Goulding’s Trading Post Museum)。在拍摄 1949 年的影片黄巾骑兵队 (She Wore a Yellow Ribbon) 时，该博物馆曾用作“约翰·韦恩的住所”，现在则展出了很多表现当地电影历史的展品。
住宿 简单舒适的古尔丁小屋酒店几十年来一直是纪念碑谷唯一的酒店，直到2008年，纳瓦霍部落在高悬的山谷边上开了一家高档酒店-豪景酒店 (The View Hotel)。两家酒店都有餐厅、小型杂货商店和毗邻的露营地。
在夏季，这两家酒店常常客满，可以去亚利桑那州凯恩塔 (Kayenta) 或犹他州梅西肯哈特 (Mexican Hat) 附近的小镇寻找经济型汽车旅馆。
作者：Eli Ellison
