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主题: 瑞典的福利国家神话
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作者 瑞典的福利国家神话   
狼协
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头衔: 海归元勋

头衔: 海归元勋
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文章标题: 瑞典的福利国家神话 (2514 reads)      时间: 2014-4-06 周日, 09:32   

作者:狼协海归商务 发贴, 来自【海归网】 http://www.haiguinet.com

瑞典的福利国家神话
2014年04月04日 15:45 来源于 财新网
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瑞典在金融危机中的良好表现,与凯恩斯主义的短期扩张性经济政策和福利国家体制无关,而是从1992年以来为了扭转激进的福利国家政策所导致的灾难,而采取的一系列反向改革措施的结果
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<dt>刘允铭</dt><dd>财新网“比较研究”专栏作家,曾供职原中信国际研究所,致力于通过读书、思考和生命体验来追求真理,有工学学士、经济学硕士和哲学博士学位。“比较研究”专栏旨在对国际经济发展的成功经验和失败教训做比较分析,以开启新视野,带来新理念,同时也会引介国际经济学界的一些最新研究成果。 </dd>
<dl><dt>刘允铭最新文章</dt></dl>
<bankuai>

  【财新网】(专栏作家 刘允铭)在全世界范围内,有一个神话流传已久,那就是持久繁荣的瑞典福利国家。北欧国家历来以法治和政治的清明闻名于世,人均自然资源禀赋在世界上名列前茅,因而关于瑞典的全民福利国家的幸福图景更容易被人们相信。

  可是,另一方面,和平而幸福的国家往往更不为世界所关注,因此关于北欧国家尤其是瑞典的福利国家体制及其表现的详情,外界的人们普遍缺乏具体而实际的了解。

  不过,作为人们普遍的理想国家形象的投射对象,关于瑞典的这种信念和想象却经常左右着人们对各自国家的现状及走向的态度和看法。从社会保障体系的制度设计到更大的市场经济可行模式的探索,所谓的“瑞典模式”经常成为各种意见倾向的参照系,因此为了使关于体制改革和模式选择的讨论更具有科学性,我们实在有必要针对“瑞典模式”的由来和实际运作状况做一番实际的了解。流行的神话究竟是不是符合现实,最终要由现实来裁定。

  市场经济、社会福利和政府的关系是一个非常复杂的话题,法学、经济学、伦理学和社会心理学的逻辑都要求参与其中,更不用说政治和意识形态的话语权了。

  作为一门实证科学,经济学考察的重心是体制安排的效率,“公正”主要是伦理学和社会心理学的课题,当一个社会决定为了“公正”或其他社会价值目标而有必要牺牲一些效率的时候,原则上经济学是无权反对的。可是,经济学的逻辑却不能被无视,因为当经济效率被牺牲得太多的时候,无论被尊奉的价值理想多么诱人,这种体制最终是难以为继的。

  市场经济的伦理基础在于,每一个人自己对自己的命运负责;一般而言这个伦理基础与最佳的激励和约束机制是协调一致的,这是市场经济体制在世界历史上最终实现全面主导的根本原因。自己对自己(及家庭)的命运负责,尽量自己来应对人生的起伏,这是一个健康的成年人的尊严所在;另一方面,在任何时候社会上都有一些因为遭受某种不幸的人们,理应成为社会福利救助的对象。

  可是,社会福利救助(包括社会保险功能)究竟在多大程度上应该由市场、自愿组成的社会机构抑或离不开强制执行的政府制度来实施呢?这不仅是一个理论性的问题,还必然涉及历史性的因素。哪些服务应该被纳入社会福利或保障的范围?社会福利应该覆盖社会成员中的哪些人群?覆盖所有国民的“社会安全网”,假如有充足的理由来建设的话,应该涉及哪些类型的基本公共服务呢?

  在流行的信念中,“瑞典的福利国家模式”以遍及全民和全方位服务的覆盖面著称,同时却没有牺牲实际的经济效率。这种信念显然是违反经济学逻辑的。可是,为了坚持自己的信念和理想,人们往往置经济学的基本逻辑于不顾。

  在2008年美国次贷危机之后的几年里,金融危机波及欧洲各国。这时候,不少人发现,瑞典是罕见的在风浪中安然无恙的国家,金融系统和政府财政的稳健和弹性令人刮目相看。这时候,就有人出来评论说,瑞典的幸免遇难得益于其著名的福利国家体制以及1990年代初期为了克服经济危机而采取的(短期)政府干预措施。

  究竟是经济学的逻辑失效了,还是流行的关于瑞典模式的信念实际上是一种神话?本文以及随后的几篇专栏文章试图通过切近瑞典经济社会的实情,对瑞典福利国家的神话进行一番检验,首先是在宏观经济层面上的考察,接下来将介绍20世纪90年代危机瑞典的改革,以及选择医疗服务作为具体体制运作层面的考察对象。由于学识和所掌握的资料的限制,这里作者不敢声称文章中的论点是公正无偏的,希望从各方面了解更多实情以及见识更透彻敏锐的人们参与讨论,让人们更加了解真相。

  从大约1870年到1970年,瑞典经历了长达一个世纪的快速经济成长,从欧洲最贫穷的国家之一转变成为(以人均国民收入计)世界上第四富裕的国家。在第一次世界大战之前所谓“欧洲自由主义的黄金时期”(在瑞典继续延续至1910年代末),瑞典实施了广泛的市场化改革,从而奠定了经济持久繁荣的制度基础;而在随后的两次世界大战期间,瑞典始终置身事外,在其他欧洲国家的工业设施被严重损害甚至沦为废墟的时候,瑞典的工业基础却毫发无伤。二战后福利国家制度在瑞典的建立和扩展,实际上是在健全的市场经济体制及其法治基础的土壤里生长的,因此对经济增长的影响是有限的。

  在1960年代晚期,政治风向发生了明显的变化,当时正是西方世界各国政府在凯恩斯主义的主导下干预经济和社会普遍水涨船高的时期。于是,在随后的1970年代和1980年代,瑞典的福利国家体制开始了一段几近疯狂的扩张,由政府提供的社会福利不断扩大覆盖范围,在劳动力市场引入了僵硬的管制措施,陷入发展停滞的经济部门获得了积极扶持,税率急剧增长,某些边际税率甚至超过了100%。1983年,为了试图实现经济的全面国有化,瑞典成立了名为“雇员基金”(Löntagarfonder)的机构,将私营企业的利润以股份方式“再投资”,由全国总工会来实施管理。

  在福利国家体制突飞猛进的这20年间,政府赤字急剧增长,其中1985年的国家债务增长为几乎1975年的10倍。与此同时,通货膨胀率居高不下,而为了促进出口,货币汇率一再贬值,使得通货膨胀的形势雪上加霜。瑞典克朗的汇率在1976年贬值了3%,在1977年先是贬值了6%,后来又一次贬值了10%,1981年贬值了10%,1982年接着贬值了16%。总体上看,福利国家的迅猛扩张可以由一个比率来衡量,即(由税收来支持的)公营部门的就业人数与私营部门的就业人数的比率,这个比率从1970年的0.386飞升至1990年的1.51。

  正是在这段时期,瑞典福利国家模式或“瑞典式社会主义道路”的神话开始传播开来,可是深重的经济灾难已经在劫难逃了。

  1990-1994年间,瑞典的福利国家体制濒临破产,国民经济陷入了严重的危机和萧条,这次萧条被瑞典人自己称为“大萧条”(the Great Depression)。这就是福利国家体制升级为一种神话的最终后果。

  依据基本的经济学原理,我们可以预见,瑞典式的福利国家体制的长期后果必然是资源配置的低效、经济激励的扭曲和疲弱,以及政府财政状况的日益恶化。由于资源(包括人们的时间和精力)是稀缺的,竞争和机会成本原理就总会起作用,“免费的午餐”是没有的。

  当覆盖面越来越广的产品或服务由政府作为社会福利近乎免费为国民提供时,一方面政府需要向国民课以重税(超过50%的平均税率)以便为这些公共服务的生产提供资金投入,另一方面在承担着如此税负的同时,由于享受福利成了一种国民权利,国民对于这些服务的需求必然得到很大的鼓励。于是,这类服务的生产不得不相应扩张,财政压力持续增加的同时,由于缺乏有效的激励机制,提供公共服务的效率必定受到损害,而公共服务部门的规模增长意味着越来越多的稀缺资源从私营生产领域转移到社会福利的生产中,从而造成产业结构层面上的资源配置扭曲。

  而且,在社会福利近乎“免费”地向国民平等开放的情况下,享受权利的人们还会付出另一种代价,即排队等待的代价,许多拥有权力和关系资源的人肯定会近水楼台先得月,于是经营关系和寻租的行为必然得到鼓励(我们将在下一篇文章中讨论这个具体层面的话题)。这里的逻辑简单明了,只需要把握相对价格原理,理解机会成本和经济租的概念,就不难想见福利国家模式的经济后果。

  事实如何呢?在2009年发表于瑞典经济协会会刊《Ekonomisk Debatt》的一篇文章中, Ratio Institute的经济学家Bjuggren和Johansson给出了一个令人有些震惊的事实。根据瑞典国家统计局(SCB)公布的数据,使用新的界定所有权的分类方法,他们发现,从1950年至2005年间,在私营部门中根本没有创造新的就业。在这半个多世纪里,公共和公营领域获得了极大的增长,而人口的增长更加快速,这显然解释了福利国家体制下更高的失业率(大批适龄工作人口被迫进入公立大学“继续深造”)以及激进的福利国家体制不可避免的破产。

  在1984-1985年的财政年度,瑞典政府的国家债务的利息支付额已经达到了税入的29%,相当于政府在社会保障上的总支出。在这种财政状况下,为了缓解融资压力,1985年11月,瑞典政府不得不开始解除对金融市场的管制,这项措施无疑会缓和严峻的财政状况。可是,瑞典政府同时采取了显著的扩张性货币政策,试图通过信贷膨胀来人为地制造经济繁荣,推迟危机的来临。从1985年末到1989年末,流向非金融企业的银行贷款从1800亿增加到3920亿瑞典克朗,增长了117%,年均增长率为21%。

  这些资金是如何创造出来的呢?金融市场的解除管制肯定有所贡献,不过主要来源是大量货币的印发。实际上,在1985年至1989年,瑞典中央银行(Riksbank)向银行系统注入的资金增长了975%,而用于购买政府债务和证券的资金从1985年至1987年增长了47%,尽管稍后一直到1989年下降了7%。然而,1990年,经济危机不可避免地爆发了,一直持续到1994年。可见,由于福利国家体制根本上扭曲和损害了经济体制的效率,作为短期应急措施的扩张性货币政策不可能力挽狂澜。

  1992年秋,为了挽救瑞典克朗明显被高估的固定汇率,瑞典中央银行徒劳地将利息率大幅提高至500% (是的,令人目瞪口呆) !结果,政治上的恐慌接踵而至,致力于财政平衡的紧缩政策成为势所必然,大幅削减财政开支和增税的措施很快启动。

  自1992年以来,瑞典政府持续一贯地削减财政支出、对福利政策增加限制、对市场放松管制以及对先前由政府垄断的产业进行了民营化改革。进入21世纪以来,基于市场化的新的激励结构已经在瑞典全面建立起来。政府规模(以财政收支占GDP的比重计)持续收缩,政府债务占GDP的比率已经从1995年的将近80%下降到2010年的35%。

  换句话说,瑞典已经成功地对其难以持续的福利国家体制进行了相当大的调整,而关于这种瑞典模式的神话仍然在流传。在2008年波及欧洲的金融危机中,瑞典经济表现出难得的稳健,原因究竟何在呢?

  诺奖得主、学术明星克鲁格曼评论说,瑞典的幸运源于1990年代初政府为了挽救经济危机而采取的几项临时性救助措施,而福利国家体制正是值得美国和其他国家效仿的成功经验。凯恩斯主义的短期视野和政府干预偏好,竟然能让这等有名的经济学家对瑞典长期性的历史经验和1992年以来持续十几年的制度调整视而不见。

  毫无疑问,瑞典在金融危机中的良好表现与凯恩斯主义的短期扩张性经济政策和福利国家体制无关,而是从1992年以来为了扭转激进的福利国家政策所导致的灾难而采取的一系列反向改革措施的结果。

  从激进的福利国家模式的撤退,对于社会民主党起着强大政治影响的瑞典而言,在政治上无疑是痛苦的,因此这种政策方向上的转变没有得到大张旗鼓的宣传,以至于许多瑞典国民也仍然相信瑞典的福利国家神话。不过,在历史的长河中,真相总会像阳光一般驱散神话的迷雾。■

  [附记: 本文的说明得益于许多数据和资料(都来自互联网上的公开文献),尤其是美国贝勒大学(Baylor University)商学院(the Hankamer School of Business)的Per L. Bylund教授的文章,因为他是瑞典本土出产的经济学家,对于自己国家几十年来的沧桑具有真切的感受



作者:狼协海归商务 发贴, 来自【海归网】 http://www.haiguinet.com









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