如果沃尔玛能大幅削减其今年在美国增加320家新店的计划,其财务上的影响应会立竿见影。沃尔玛首席执行长H. Lee Scott Jr.计划今年的资本开支增加8.5%,达到170亿美元。如果将开支增幅控制在3%,就能减少8.5亿美元的支出。投资者认为,如果考虑到已有店面的利润增长,沃尔玛就可有25亿美元用于员工培训、股票回购或在新兴市场国家开始更多新店。
零售业咨询公司Customer Growth Partners总裁克里格•约翰逊(Craig R. Johnson)说,沃尔玛没能抓住不同市场文化上的细微差别。他举例说,西友在日本节日期间会销售低价位的礼品水果。这一做法消费者并不买帐,因为日本人认为拿廉价礼品送人是对对方的不尊重。约翰逊说,低价策略并非对所有顾客都奏效。
有迹象显示,沃尔玛可能即将就西友的未来命运作出决定。越来越多的分析人士开始要求沃尔玛出售其所持53%的西友股权。一位前西友高层管理人士也在“红色计划”执行团队中。据《华尔街日报》看到的一份备忘录,曾担任西友首席财务长、现任董事会成员的格雷格•彭纳(Greg B. Penner)也在参与此项目的人员之列。彭纳是总部设在加利福尼亚州的Madrone Capital Partners的普通合伙人,该公司为创建沃尔玛的沃尔顿家族(Walton)成员管理资产。彭纳未回复记者的采访电话。
为西友找个买家并不是件容易的事情,基于同样的原因对该公司进行全面整改也是困难重重。西友目前的估价约为11.6亿美元。Putnam Investments旗下Putnam Global Equity Fund的首席投资长Shigeki Makino表示,日本的零售市场已经饱和,零售店及百货商场已经供过于求了。